Трёхпалый ленивец.
Автор статьи: Сергей Курий
Статья из рубрики «Культурная зоология»
Неполнозубые — наверное, один из самых причудливых отрядов класса млекопитающих. Он включает в себя настолько разных существ (ленивцы, муравьеды, броненосцы), что в пору спросить: а что же их всё-таки объединяет?
Во-первых, все неполнозубые родом из Южной Америки, но это не главное. Своё название отряд получил из-за сильно упрощённых зубов, которые а) однородны (т.е. не делятся на резцы, клыки и коренные) и б) лишены эмали. Впрочем, муравьеды в течении эволюции и вовсе зубы утратили — за ненадобностью. А вот у гигантского броненосца зубов, как говорится, полон рот — целых 100 штук. Иногда в популярной литературе пишут, что этот броненосец вообще самое многозубое млекопитающее, при этом забывая, что у некоторых дельфинов зубов вдвое больше.
Муравьедливые
Вид у муравьеда настолько необычный, что кажется, что он сошёл с картин сюрреалиста Сальвадора Дали. Недаром сам художник приобрёл экземпляр этого диковинного зверя и водил его на поводке, как собаку, по улице и светским раутам.
Сальвадор Дали с личным муравьедом.
Питается муравьед, естественно муравьями (или термитами). Именно для разрушения крепких стенок термитника и служат мощные когтистые лапы. После того, как «общежитие» разрушено, муравьед суёт в руины свой длинный нос и начинает со скоростью пулемёта «обстреливать» насекомых своим липким языком. У большого муравьеда он настолько длинный (60 см), что крепится не к подъязычной кости, а к самой грудине. Скорость движения языка тоже впечатляет — он втягивается до 160 раз за минуту! В результате, за день муравьед может поглотить до 30 тысяч насекомых.
Так, как жертвы имеют жёсткий хитин, а зубов у муравьеда нет, функцию пережёвывания выполняет мускулистый желудок с предварительно проглоченными камешками и песком.
Сегодня существует 3 вида муравьедов, различающиеся размерами, длинной морды и образом жизни. Самый мелкий — карликовый муравьед (или «мико дорадо») — достигает в длину 20 см, имеет слабо вытянутую мордочку и ведёт исключительно древесную жизнь.
Карликовый муравьед.
Деревья предпочитает и «средний брат» тамандуа, хотя периодически спускается и на землю. «Нос» у него подлиннее, а размеры побольше (54-58 см).
Тамандуа.
И, наконец, большой муравьед или «юруми» – размером с крупную собаку, с пышным хвостом и самый длинноносый. У южноамериканских индейцев даже существует неприличная байка про женщину, которая использовала голову муравьеда в качестве… фаллоимитатора.
Лазать по деревьям юруми не с руки, поэтому свои длинные когти приходится при ходьбе подгибать.
Большой муравьед.
Надо сказать, когти для муравьеда не только рабочий инструмент, но и орудие защиты. При появлении врага зверь опирается на хвост, поднимается на задние лапы, а передними пытается «защемить» противника. Такие объятия не только прочны, но порою смертельны. Говорят, что в пампасах однажды нашли трупы ягуара и юруми, который, даже умирая, не выпустил хищника из своих когтей.
Д. Даррелл «Три билета до Эдвенчер»:
«Подскочив к зверю сбоку, я попробовал накинуть ему петлю на голову — промах! Вторая попытка — результат тот же! Так повторялось несколько раз, пока муравьед не решил дать понять, что ему хоть и дорого моё внимание, но он от него малость подустал. Он неожиданно замер на месте, повернулся и встал на задние лапы, глядя мне прямо в глаза. Я тоже остановился, напряжённо следя за ним, в особенности за могучими шестидюймовыми когтями, которыми вооружены его передние лапы. Он завертел длинным носом, фырча и уставя на меня свои миниатюрные глазки-пуговки, — мол, ну-ка подойди поближе!».
Спящий муравьед.
Ленивые
Чем-то смахивали на большого муравьеда и вымершие гигантские ленивцы вроде мегатерия. Они тоже имели достаточно длинный язык и походку с подогнутыми когтями. Как понимаете, в отличие от современных собратьев, мегатерии были не столь ленивы. Исполины ходили от дерева к дереву и, поднимаясь на задние лапы, объедали листву — благо 6-метровый рост им это позволял. Вымерли гигантские ленивцы «всего» 10 000 лет назад, поэтому вполне могли застать появление в Америке первых людей.
Мегатерии.
Современные ленивцы не столь внушительны. У первых натуралистов они сплошь и рядом вызывали недоумение и даже презрение.
Ж. Л. Л. де Бюффон:
«Ленивцы, ни больше ни меньше, как величайшая ошибка природы… Они медлительны, чрезвычайно глупы, и жизнь для них — сплошная мука. Всё это — результат странного, аляповатого строения, существа, лишенного милости природы и демонстрирующего нам образец врождённого убожества».А. Брэм:
«Ленивец — существо дегенеративное, неповоротливое, бесформенное, производящее тяжелое впечатление на человека. Он, скорее всего, карикатура на животное. Его неловкость придает ему жалкий вид, явно показывающий, насколько он сознаёт свое печальное положение».
Трёхпалый ленивец.
На первый взгляд, ленивец действительно выглядит беспомощным. Движется вяло, зрение и слух слабые, да и обоняние — не фонтан! Тем не менее «солидные» мегатерии повымирали, а «ошибки природы» в лице двупалого и трёхпалого ленивцев живы и по сей день. Мало того — именно медлительность в сочетании с маскировкой — и есть залог счастливой «ленивой» жизни.
Это герой м-ф «Ледниковый период» — ленивец Сид – бегает по земле, как угорелый (да и вообще признать в нём ленивца можно разве что по когтистым лапам).
Ленивец Сид из м-ф «Ледниковый период».
Настоящий же ленивец вполне оправдывает своё название и почти всю жизнь проводит, повиснув вниз головой на ветвях амазонской сельвы. 15 часов в день спит, остальное время — неторопливо ест. Мочевой пузырь у ленивца большой, поэтому опустошает он его лишь раз в сутки — обычно во время ежедневного тропического дождя.
Стекает всё со зверя очень легко, потому что его шерсть растёт не от спины к брюху, а наоборот — дыбом. Кроме того, мех у ленивца — настоящий рассадник для других организмов: от гусениц моли до микроскопических водорослей. Последние и придают шерсти тот зеленоватый оттенок, который маскирует зверя в зарослях.
Спускается с дерева ленивец лишь по двум причинам. Во-первых, чтобы сходить «по-большому». Делает это он лишь раз в неделю, спускаясь к основанию ствола.
И лишь когда рацион на «родном» дереве иссякает, ленивец осмеливается сменить «квартиру». Путь нашего героя от ствола до ствола — зрелище весьма жалкое. Упав на брюхо, ленивец нелепо цепляется за землю когтистыми лапами и ползёт по-пластунски, как раненный солдат.
Ленивец совершает марш-бросок к другому дереву.
Д. Даррелл «Три билета до Эдвенчер»:
«А это нелёгкое дело, и тот, кто впервые столкнётся с этой ситуацией, может подумать, что у животного паралич или перелом позвоночника. Но попробуй дерзнуть подойти в пределы досягаемости его могучих когтей и зубов (последние напоминают ряд острых клыков – С.К.) — и сразу убедишься, что животное вовсе не так беспомощно, как кажется на первый взгляд».
Несмотря на всё вышесказанное ленивец крайне живуч. Он может месяц спокойно обходиться без еды, устойчив к ядам и способен переносить травмы, смертельные для других животных.
На вопрос «Как размножаются ленивцы?» анекдот уже давно дал ответ: «Случайно». А вот зоологи до сих спорят — каким образом самцы и самки находят друг друга? Дэвид Эттенборо предполагал, что это происходит у подножия ствола в момент испражнения (единственный регулярный моцион, понуждающий зверей спускаться с дерева). Не очень романтично, надо сказать…
Другие считают, что пары встречаются на развилках деревьев и весь процесс происходит «на весу».
Так или иначе, как-то это происходит, и на свет появляется один милый маленький «лентяйчик».
Ещё больше поражает учёных скелет ленивца…
Есть такой зоологический вопрос с подвохом: у кого больше шейных позвонков — у жирафа или мыши? Правильный ответ — ни у кого. У всех млекопитающих по семь позвонков (просто у жирафа они длинные). У всех… кроме трёхпалого ленивца. У него их почему-то девять. У ленивца двупалого шейных позвонков стандартное количество, а вот грудных — 24-25. И это снова наивысший рекорд среди млекопитающих.
Двупалый ленивец.
Бронированные
До недавнего времени были у ленивцев и муравьедов ещё одни удивительные собратья — броненосцы. «Были» — потому что учёные не так давно решили выделить их в отдельный отряд, хоть и родственный неполнозубым (за этим дроблением систематики бедному дилетанту скоро будет и не поспеть).
Название броненосцев также красноречиво, как и у бывших собратьев по отряду. Испанские рыцари-конквистадоры, прибывшие на завоевание Америки, сразу увидели в броненосцах своих коллег по «имиджу» и прозвали «армадилло» (т.е. «несущие доспехи»).
Броненосцы стали единственными млекопитающими, которые решили, что внутреннего скелета им мало, и обзавелись костным панцирем, покрытым сверху роговыми пластинами. В доспехи зверёк укутался основательно — не забыл даже прикрыть лоб, лапы и хвост. Правда, кости панциря не срастаются намертво, а соединяются эластичной тканью, что придаёт телу броненосца достаточную гибкость.
Девятипоясный броненосец.
Некоторым из видов гибкости добавляют и кольца, перепоясывающие тело.
По количеству поясов броненосцев нередко и называют. Например, девятипоясный броненосец — самый распространённый представитель отряда, чей ареал простирается от Аргентины до южных штатов США.
Девятипоясный броненосец на гербе Гренады.
У трёхпоясного броненосца — свои достоинства. Пояс помогает ему сгибать тело пополам и, подобно ежу, сворачиваться в шар (только не колючий, а бронированный). Так он прячет от хищников брюхо — единственное уязвимое место.
Р. Киплинг «Откуда взялись броненосцы»:
«— Мама, — сказал (Ягуар), — там в лесу какие-то невиданные новые звери! Про одного ты сказала, что он не умеет плавать, а он плавает. Про другого ты сказала, что он не умеет сворачиваться, а он сворачивается. И, кажется, они поделились одеждой. Прежде один был гладенький, а другой колючий, а теперь оба они в чешуе».
Сказка сказкой, но броненосцы действительно не только сворачиваются в шар, но и неплохо плавают. По крайней мере, значительно лучше рыцаря-крестоносца Фридриха Барбароссы, чьи доспехи утянули его ко дну.
Но самый проверенный и излюбленный способ защиты броненосцев — зарывание в землю. Делают они это побыстрее любого бульдозера, а, углубившись, заклиниваются в норе панцирем и лапами. За оставшийся на поверхности скользкий хвост ухватиться нелегко. Ну, а чтобы выдернуть «окопавшегося» броненосца нужна недюжинная сила.
Д. Даррелл «Мясной рулет»:
«Мы с пеоном подоспели как раз в ту минуту, когда зад броненосца исчезал в норе. Бросившись ничком на траву, мы вцепились – я в хвост, пеан – в задние лапы зверя. Броненосец так прочно закрепился передними лапами с длинными когтями за стены норы, что, как мы ни тянули, выбиваясь из сил, он, словно зацементированный, не сдвигался с места. Потом зверь рванулся, и пеон от неожиданности выпустил его лапы. Броненосец стал ввинчиваться в глубину норы, и я уже чувствовал, как хвост выскальзывает у меня из рук. В этот критический момент на поле боя появился пыхтящий Себастьян. Он оттолкнул меня, схватился за хвост броненосца, упёрся ногами в землю по обе стороны норы и дернул. Нас засыпало землей, и броненосец выскочил из норы, как пробка из бутылки. Одним рывком Себастьян сделал то, что нам двоим оказалось не под силу».
Как вы уже поняли, панцирь у броненосцев не столь тяжёлый, как кажется. Поэтому они ещё и неплохо прыгают. Правда, привычка подпрыгивать от испуга строго вертикально — вредная. Немало зверьков гибнет от этого на шоссе, ударяясь о бампер автомобиля.
Люди убивают броненосцев и целиком сознательно. Из панцирей изготавливают сувениры, абажуры, корзинки и гитары.
Кроме того, мясо броненосцев — местный деликатес и по вкусу похоже на свинину. Некоторые готовят его, запекая зверьков в собственном панцире! А в Техасе одно время даже выпускали консервы с тушёнкой из «армадилло».
Ещё одна примечательная особенность броненосцев связана с их размножением. Дело в том, что зародыши в теле самки (их может быть от 1 до 4-х) развиваются из одной яйцеклетки. Поэтому на свет появляются исключительно однояйцевые близнецы — либо все «мальчики», либо все «девочки».
Самым крупным из современных броненосцев является гигантский (полтора метра с хвостом, вес до 50 кг). Хотя имя своё он получил незаслуженно. По-настоящему гигантские броненосцы — глиптодонты — вымерли ещё 10-12 тысяч лет назад. Трёхметровые, закованные, как черепахи в сплошной панцирь, они напоминали живые броневики. Внушительности глиптодонтам придавала и «булава», украшавшая конец мощного хвоста. Впрочем, это не помогло. Некоторые учёные считают, что гигантов подчистую истребили наши прожорливые двуногие собратья…
Скелет гигантского броненосца глиптодонта.
Коль мы уж заговорили про зверей в доспехах, то стоит рассказать и ещё об одном оригинальном отряде — панголинах, или, как их ещё называют, «ящерах». Внешне эти млекопитающие напоминают еловую шишку — сверху их тело покрывают, налегающие друг на друга, чешуи.
Гигантский ящер — самый крупный из панголинов (до 1,5 м с хвостом).
Обитают панголины в Африке и Юго-Восточной Азии. Азиатские виды можно отличить от африканских по «неочешуенному» кончику хвоста. Хвост у всех панголинов длинный (иногда длиннее остального тела), а у древесных видов — ещё и хваткий. Кроме того, он служит своеобразной «тележкой» на которой ездят подросшие детёныши.
В прошлом воины Индонезии изготавливали из чешуи этих зверей доспехи. Там же панголинам дали и название. В переводе с малайского «pengguling» означает «сворачивающийся в шар».
Доспехи из чешуи панголина.
На умении сворачиваться сходство между броненосцами и панголинами заканчивается. В остальном панголины больше напоминают муравьедов. Тот же беззубый рот, длинный язык, когтистые лапы — в общем, привычный арсенал для охоты за муравьями и термитами.
Плюс два дополнительных «бонуса». Во-первых, слюна панголинов источает медовый запах, привлекающий насекомых. Во-вторых, им не надо, как муравьедам, заглатывать песок и камушки. Дно их желудка уже выстлано роговыми чешуйками, которые помогают «разжёвывать» хитиновую оболочку жертв.
Автор: Сергей Курий
ноябрь 2014 г.